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    石头抄起火钳，几下就捅开炉膛，填煤扇风，火苗“蹭”地一下窜了起来。

    钱大勺抢过面盆，甩开膀子就开始揉面，面团在案板上摔打出沉闷的声响。

    “石头！火烧旺点！”钱大勺扯着嗓子大喊。

    石头擦掉脸上的煤灰，大声笑骂，“这还用你说！我这火旺得能把炉砖烤化了！”

    老马带着人切片、刷水、挂椒盐，动作麻利得很，整个后厨重新热闹了起来。

    沈砚没再多留，交代完石头负责分东西，便掀开门帘出了后巷。

    外头风大，他紧了紧大衣，跨上自行车往回蹬。

    经过前门大街，整条街冷冷清清，那几家被查封的铺子门前贴着白底黑字的封条，在寒风中哗啦作响。

    沈砚收回目光，脑子里盘算着明天的高端点心。

    云梨松五味肯定得作为招牌，还得再加两样精致的细点，到时候专宰那些手里有特需票的肥羊。

    车头拐进南锣鼓巷，胡同里飘荡着各家各户做晚饭的煤烟味。

    九十四号院的大门虚掩着。

    沈砚推车跨过门槛，西厢房里亮着暖黄的灯光。

    支好自行车，推门进屋。

    田桂芳已经把秦雪接回来了，两人正坐在炕沿边，有说有笑地绕着红绒线。

    “回来了？”秦雪抬起头，笑着打了个招呼。

    “今天局里忙吗？”沈砚应了一声，摘下手套放进兜里。

    “档案室能有什么忙的，”秦雪放下毛线，“不过今天下午局里发了票证，王大姐她们俩跟我打趣来着，说这糕点票一出，以后给孩子买零嘴都不好买了，也不知道是不是故意说给我听的。”

    沈砚轻笑一声，“没关系，到时候看情况嘛，要是她们真有需要，一点零嘴而已，顺手的人情。”

    “也是。”秦雪点点头。

    田桂芳在一旁接话，“这票一出啊，外头可乱了，我今天去外面溜达，连卖大白菜的都在议论这事。”

    “风向变了，以后的日子只会越来越紧。”沈砚拎起挎包走向厨房，“你们先聊，我去做饭。”

    到了厨房，沈砚意念一动，扣除声望值，案板上凭空出现三根紫皮长茄子，一块肥瘦相间的黑猪后腿肉，外加一块色泽鲜红的鲜猪肝。

    沈砚今晚打算做个少油版的肉末烧茄子，再配个补血养胎的滑炒猪肝。

    茄子洗净去蒂，几刀下去，切成粗细均匀的长条。

    做烧茄子，传统做法必须是宽油炸透，这样才能定型锁水，但沈砚今天要做的是少油版。

    他抓起一把精盐撒在茄条上，双手反复揉匀，盐分一杀，茄肉里的涩水就全被逼了出来。

    随后双手合拢，用力一挤，黄褐色的涩水顺着指缝流了出去，滴答作响。

    茄条被攥成干瘪的一团，放在一旁备用，铁锅烧热，刷上一层薄薄的底油。

    黑猪肉剁成肉末，下锅煸炒，油脂被高温逼出，肉末变得焦黄酥脆，散发出纯正的脂香。
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