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    正统十二年，秋

    “啪！啪啪啪！”

    算珠碰撞的清脆声响，犹如急雨打芭蕉，在户部最深处的算房内密集地回荡。

    大明靖国公、内阁首辅兼户部尚书周闻，端坐在书案后。

    岁月在他的眼角刻下了几道深深的沟壑，那双得了林默真传的死鱼眼，如今越发深邃内敛。

    他不怒自威的气场，只需往这算房里一坐，外头那些核账的主事连大气都不敢喘。

    此刻，周闻的左手正压着一本厚重的黄皮账册，账册封面上用朱砂写着六个大字——《巴黎布政使司》。

    随着最后一颗算珠被重重拨上顶梁，周闻的手指猛地停住。

    整个算房瞬间陷入死寂。

    “亏空了一百二十万两。”

    “巴黎布政使司，这群被大明国库喂饱了的王八蛋，手伸得是越来越长了。”

    站在书案前方的户部侍郎抹了一把额头的冷汗，小心翼翼地递上另一份汇编。

    “阁老，不仅是军饷账目对不上。”

    侍郎咽了一口唾沫。

    “根据极西那边送来的秋粮和市舶司关税明细。”

    “这连续两年，巴黎周边庄园上贡的小麦、葡萄酿，以及极西各城邦上缴的金银，足足锐减了四成之多！”

    四成！

    这对于大明如今铺遍全球的庞大版图来说，是一个足以让任何财神爷暴跳如雷的恐怖数字。

    “他们给的理由是什么？”

    周闻的声音冷得掉渣。

    “回阁老，巴黎布政使在折子里哭穷，说是那些红毛夷农奴生性顽劣，好吃懒做，导致粮食减产。”

    “还说极西之地连年干旱……”

    “放他娘的屁！”

    周闻罕见地爆了一句粗口，一把抓起桌上的账册，狠狠砸在地上！

    “干旱？工部派去修塞纳河水利的官员上个月才送回水文勘合，塞纳河水位平稳，风调雨顺！哪来的干旱！”

    周闻霍然起身，双手撑着桌面，眼底杀机毕露。

    “这是驻扎在极西的将领和那些布政使司的文官勾结，在吃兵血！在喝大明国库的底金！”

    “他们把原本该发给底层士兵的连发火铳弹药扣下来倒卖，再把当地农奴往死里榨，榨出来的油水全进了他们自己的腰包。”

    “出了亏空，就拿‘干旱’和‘蛮夷愚笨’来搪塞中枢！”
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