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    周勃委屈、愤怒、不甘，他想申诉，想澄清自己，可偏偏他的嘴不是一般的笨拙，后人评价他“厚重少文”。他本能的想到了自己在朝中的门生故吏，虽说官场讲究人走茶凉，自己早已不在其位。但看在当年一起共过事的情分上，应该还有那么几个正直的人会站出来帮自己说点好话吧。

    事实却是没有！一个都没有！皇帝早就放出话来：“周勃此人罪大恶极，仗着自己资历老，对朝廷多有抱怨，在家里购置甲胄兵器，预谋造反。谁都不许为他求情！”

    为什么刘恒执意要收拾周勃？其实周勃有没有造反、能不能造反，刘恒心里最清楚。刘恒未必是铁了心要杀周勃，不过他拿周勃开刀目的也很明显，他要消除功臣集团的代言人周勃在政坛上的影响力，从而建立起自己的权威。

    周勃历经刘邦、刘盈、吕后三位掌门人，是真正的帝国元老。他是开国功臣，追随刘邦征战多年，又官至太尉，在军中根基深厚。此外，吕后在世时他服从吕后，吕后去世后又反过来灭了吕氏，这种见风使舵的政治立场也让刘恒很不放心。而且周勃身为臣子，曾经弑杀少帝。这种以下犯上的事是皇帝最忌讳的。如果我刘恒哪天失势了，你周勃是不是也要给我一刀？

    有人或许会问，周勃不是个大老粗吗？他怎么会有这么多歪心思？权力场的本质是博弈、是心计，这圈子里除了智者就是能人，随便拉出一个来都是天下顶尖的精英，如果双商不高，根本混不下去。刘邦就非常看好周勃，认为他能当大任，临终时还不忘嘱托：“周勃厚重少文，将来能安刘氏的人必定是周勃。”

    在多年的政治淬炼中，周勃早已不是那个木讷的老实人，在权力的斗争中不输于任何人。

    当初打天下时，周勃不满刘邦重用陈平，污蔑陈平盗嫂。刘恒上位后，周勃等人又不满皇帝重用贾谊，极力施压，导致贾谊被外放。由此可知，周勃不仅有老实人的一面，整人的本事也不遑多让。这样的周勃让刘恒寝食难安。

    皇帝要拿周勃作典型，底下的狱吏们开心了，那就不用客气。污浊潮湿的地牢，黯黑令人恐慌的寂静，刺激着周勃的每一根神经，他终于体会到牢狱的恐怖和折磨，一旦脱去权力的甲胄，再大的领导也只是一介凡夫而已，他照样会流血，照样会惨叫。

    周勃被虐得够呛，他本就上了年纪，哪受得了这些？此刻的周勃再也没有了往日的骄傲与自信，为了活下去，他委托家人准备了一笔丰厚的钱财，找了个机会悄悄塞到了审问他的狱吏手里，求他给指条明路。

    狱吏拿到钱，乐了，你周勃是三朝老臣，经历过大风大浪，什么样的境遇没遇到过？怎么这时候反倒卡克了？你手里明明有一张王牌，为什么不打出来？

    趁着四下无人的时候，狱吏悄悄塞给周勃一张小纸条。周勃接过打开一看，上面写了五个字：以公主为证。

    周勃恍然大悟，对啊，我怎么把这茬给忘了。真是当局者迷，旁观者清啊！周勃立即托人转告家人，赶紧入宫去找公主。

    周勃要找的公主是刘恒的女儿，史称“绛侯公主”。当初刘恒刚上位时，为了拉近两人的关系，将女儿嫁给了周勃的长子周胜之。
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